Батько і син, Ранма і Генма Саотоме, їдуть до Китаю. Генма є майстром бойових мистецтв і готує своє дітище до того, щоб стати гідним представником універсальної школи бойових мистецтв. Однак в Китаї їх подорож приводить їх в долину проклятих гейзерів, і в результаті випадкового купання в джерелах долини на батька і сина обрушується страшне прокляття: Генма перетворюється в панду, а Ранма - в дівчинку. І не відразу можна зрозуміти, кому з них пощастило менше... Один штрих: гаряча вода повертає їм колишній вигляд. Як би там не було, ніякі прокльони не завадять дресируванню! Тому після прибуття в Японію Саотоме відправляються в будинок сім'ї, в якому знаходиться тренувальний зал універсальної школи бойових мистецтв. У батька сімейства є три дочки, і одна з них, Акане Тендо, він готовий одружитися на Ранмі. Однак є невелика проблема: жодна з них поки не зацікавлена в будь-яких весіллях - Ранма хоче зняти прокляття, яке доставляє йому масу проблем, а Акане цікавить тільки бойові мистецтва. Однак упертий батько все одно наполягає на своєму!