Стихійні лиха невідомого походження, звані «катастрофами», відбуваються в хаотичному порядку на землях Терри. Щоб врятуватися, більшість людей переселялася в кочові міста - величезні пересувні платформи. Оригіній, речовина, що виглядає як чорний напівпрозорий кристалічний мінерал, виникає в місцях, де сталася катастрофа. Оригініум містить величезну кількість енергії, яка сприяла швидкому технічному прогресу, але вона ж викликала і невиліковну хворобу оріпатія. Організм зараженої людини поступово кристалізується, і труп стає новим джерелом інфекції. Через це в більшості країн заражені люди піддаються переслідуванням, сегрегації та примусовій праці. На острові Родос, фармацевтичній компанії, яка надає допомогу і лікування зараженим, стоїть мета - створити ліки від оріпатії і позбавити всіх від цієї хвороби.